Na sexta, a ação começou na SS2 Hof-Finnskog (21.26 km), especial mais ao norte do parque de apoio e que cruza em alguns momentos a fronteira sueca adentrando na Noruega. O primeiro a abrir a disputa de verdade nas especiais suecas foi Sébastien Ogier com o seu C3 WRC e logo de início já encontra dificuldades de aderência e tração para manter o seu carro no trecho. Tal falta de aderência seria a característica da Sexta e muito em função da menor quantidade de neve compactada nas especiais.
Sobre a neve, se você, caro leitor, gostaria de lhe explicar sobre a peculiaridade do piso na Suécia. Na etapa sueca, o piso das especiais depende intrinsecamente das condições meteorológicas do local. Para que o piso da Suécia esteja em condições perfeitas para o Rally, é preciso que as temperaturas médias durante o dia não ultraem significativamente a barreira de 0 °C e à noite o termômetro precisa marcar, pelo menos -10 °C para que a neve acumulada durante o dia se solidifique de maneira consistente e compactada, assegurando a rigidez do piso. Contudo, caso isso não ocorra, durante o dia a neve que se acumula sobre o chão começa a derreter, como pudemos ver nessa sexta, e assim a terra das estradas começa aparecer em alguns pontos, formando poças de lama e arrancando os cravos dos pneus de gelo, prejudicando a aderência dos carros.
Agora, depois de tal digressão machadiana, voltamos à disputa. A primeira SS do dia foi vencida pelo estoniano Ott Tänak da Toyota com 3 segundos de vantagem sobre Ogier e 3.8 segundos a frente de Thierry Neuville e seu Hyundai i20 WRC.
Na SS3 Svullrya 1 (24.88 km), a liderança ficou com Teemu Suninen e o seu Fiesta WRC apenas 1.1 segundos a frente do estoniano Tänak e 1.5 segundos do terceiro posto foi completado por Thierry Neuville no Hyundai i20 WRC.
A SS4 Röjden 1 (18.1 km) foi dominada por Tänak seguido do experiente Jari-Matti Latvala, agora o piloto com mais etapas disputadas na história do WRC, marcando 197 largadas, no terceiro posto Elfybn Evans da M-Sport 1.1 segundos atrás de Tänak. No quarto lugar, Thierry Neuville enfrenta problemas de acerto de suspensão do seu i20 e vai caindo na tabela. Também na SS4, a lenda e bicampeão mundial, Marcus Grönholm que aos 51 anos fazia o seu retorno pontual ao WRC, fica de fora após rodar duas vezes e chocar levemente o seu Yaris WRC contra uma árvore, ficando preso na neve.
No loop da tarde, a segunda agem em cada uma das especiais anteriores, o piso sueco apresenta cada vez mais terra e menos neve, dificultado a vida de pilotos e navegadores. Já na SS5 Hof-Finnskog 2, a primeira vítima desse piso foi Thierry Neuville que rodou duas vezes após perder o controle do seu i20 WRC, danificando a frente do seu carro e perdendo eficiência aerodinâmica nas grandes retas e trechos de alta velocidade, fato que lhe derrubou para a sexta colocação geral.
A vitória na SS5 ficou com o galês da M-Sport Elfyn Evans, sucedido Jari-Matti Latvala 3.7 segundo atrás e pelo também finlandês Teemu Suninen. Destaque para o quase capotamento de Esapekka Lappi, com o seu óculos ao estilo Timo Salonen (piloto da época dos lendários Gurpo B) que circulou pelas redes sociais.
Na SS6 Svullrya 2, drama para o atual campeão, Sébastien Ogier. Após bater com a traseira do seu C3 WRC em um banco de neve, o francês da Citroen acaba ficando preso na neve fofa e sem nenhum espectador por perto para ajuda-lo. Fim de jogo e Rally2 para Ogier amanhã. Com isso, a vitória nessa especial foi de Teemu Suninen com 5.2 segundos sobre Loeb e 5.9 segundos sobre Mikkelsen, também da Hyundai. Já na SS7 Röjden 2, nova vitória de Evans com o Ford Fiesta WRC, escoltado por Latvala e Loeb.
Na última especial do dia, a SS8 Torsby 1, drama para os ponteiros. Latvala, assim como Ogier, erra e fica preso na neve. Suninen enfrenta problemas com a fixação dos faróis auxiliares do seu Fiesta WRC, perdendo preciosos segundos para Tanak. No final da sexta-feira temos o finlandês surpreendendo a todos e liderando a classificação geral, pela primeira vez na sua carreira, do Rally com 2 segundos de vantagem sobre Ott Tänak e 17 segundos sobre Andreas Mikkelsen da Hyundai, enquanto Sébastien Loeb, que não foi mencionado até agora, ocupa um modesto 6º lugar na geral ao estar se adaptando na neve com o seu novo carro.
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Texto: Fernando Brondani
Foto: WRC/Rally Sweden/Divulgação
